Leisteen is een gesteente met een plaatvormige structuur en vrijwel geen herkristallisatie. Het is een soort metamorf gesteente. Het oorspronkelijke gesteente is argilliet, siltsteen of neutrale tuf, dat in dunne plakken kan worden gesplitst in de richting van de laminaatlaag. De kleur van leisteen varieert afhankelijk van de onzuiverheden die het bevat.
Leisteen kenmerkt zich door een plaatvormige structuur. Dit ondiep metamorfe gesteente ontstaat uit kleiachtig, siltachtig sedimentair gesteente of intermediair-zuur tufgesteente en sedimentaire tuf na lichte metamorfose.
