Las rocas metamórficas poco profundas se forman por un leve metamorfismo de rocas sedimentarias arcillosas y limosas, rocas de toba intermedias a ácidas y tobas sedimentarias. Son de color negro o gris-negro. La litología es densa, con una clivaje en forma de placas bien desarrollado.
A menudo hay una pequeña cantidad de sericita y otros minerales en la superficie de la losa, lo que le confiere un ligero brillo.
No se observa recristalización evidente. Al microscopio, se pueden ver algunos granos de cuarzo, sericita, clorita y otros minerales distribuidos de manera no uniforme; sin embargo, la mayoría son minerales arcillosos criptocristalinos, así como polvos carbonosos y ferrosos, con una estructura variable y redundante y una estructura puntiforme.
