Rocile metamorfice superficiale se formează prin metamorfism ușor al rocilor sedimentare argiloase și limnoide, a rocilor de tuf intermediar-acid și a tufurilor sedimentare. Sunt negre sau gri-negrui. Litologia este densă, cu o scindere în plăci bine dezvoltată.
Adesea se găsește o cantitate mică de sericit și alte minerale pe suprafața plăcii, ceea ce conferă acestei suprafețe un aspect ușor lucios.
Nu există recristalizare evidentă. La microscop se pot vedea unele grăunțe de cristal de quartz, sericit, clorit și alte minerale distribuite inegal, dar majoritatea sunt minerale argiloase criptocristaline, precum și pulberi carbonacee și ferice. Au o structură variabilă și o structură punctiformă.
