As rochas metamórficas rasas são formadas por leve metamorfismo de rochas sedimentares argilosas e siliciosas, rochas de tufo intermediárias a ácidas e tufos sedimentares. São de cor preta ou cinza-escura. A litologia é densa, com clivagem em placas bem desenvolvida.
É comum encontrar uma pequena quantidade de sericita e outros minerais na superfície da placa, o que confere à superfície um brilho ligeiro.
Não há recristalização evidente. Ao microscópio, observam-se alguns grãos de quartzo, sericita, clorita e outros minerais distribuídos de forma não uniforme; no entanto, a maioria é composta por minerais argilosos criptocristalinos, bem como por pó carbonoso e ferroso, apresentando estrutura redundante variável e estrutura pontilhada.
