Alkuperäinen kivi on kuivumisen vuoksi kovettunut, mutta mineraalikoostumus ei ole pohjimmiltaan uudelleen kiteytynyt. Sillä on vaihteleva rakenne ja vaihteleva rakenne.
Ulkonäkö on tiheä ja piilotetut kiteet. Mineraalipartikkelit ovat erittäin hienoja ja niitä on vaikea erottaa paljain silmin. Levyjen pinnalla on usein pieni määrä seritiittiä ja muita mineraaleja, mikä tekee levyn pinnasta hieman kiiltävän.
Levykiveä voidaan yleensä nimitellä yksityiskohtaisesti erilaisten väripuhtauden mukaan, kuten musta hiilimäinen levykivi ja harmaanvihreä kalkkipitoisuus levykivi. Matalan asteen termisessä kontaktimetamorfosissa voi muodostua pinnallisia metamaorfiisia kiviä, joilla on pilkullinen rakenne ja levyttömät rakenteet, joita yleensä kutsutaan "pilkullisiksi kiviksi". Levykiveä voidaan käyttää rakennusmateriaalina ja koristemateriaalina. Muina aikoina sitä käytettiin usein levykivienä alueilla, joissa levykiviä oli runsaasti.
